Febbre da francobollo: breve storia illustrata del termometro

(di Pantelis Leoussis) L’invenzione di vari tipi di termometro iniziò nel XVIII secolo, in diversi paesi europei. Il punto di partenza era trovare un “riferimento sicuro”.  Intorno al 1700, Isaac Newton (1642-1727) affrontò il problema sviluppando una prima scala di temperature di riferimento. Consisteva in una ventina di punti di relazione, che andavano dall’ ”aria fredda in inverno” ai “carboni ardenti del fuoco della cucina”. Ma questo approccio alla fine non lo ha soddisfatto. Ecco perché poco dopo ha impostato un’altra scala di riferimenti ovvero “calore zero” per lo scioglimento della neve e “33 gradi per l’acqua bollente”.

Nel 1702, l’astronomo danese Ole Christensen Rømer costruì un termometro ad alcol che prende a riferimento 60 gradi per l’acqua bollente e 7,5 gradi per il ghiaccio tritato.

Tuttavia, è stato lo studioso tedesco Gabriel Fahrenheit che ha dato al termometro la sua forma scientifica definitiva adottando la scala di valori termici che usiamo ancora oggi. Nel 1717, Fahrenheit sostituì l’alcol con il mercurio e lo impostò con l’equivalenza 32° F (0° Centigradi) per il punto di fusione del ghiaccio, 96° F (35,5° C) per la normale temperatura del sangue e 212° F (100 ° C) per il punto di ebollizione dell’acqua a pressione atmosferica normale. La nuova scala Fahrenheit ha ricevuto una risposta positiva immediata ed è stata adottata da quasi tutti i paesi.

Nel 1730, il fisico francese René-Antoine Ferchault de Réaumur creò un termometro per “esprit de vin” (= alcool, l’antico nome dell’etanolo), per il quale usò la scala da 0 a 80, con punto zero del congelatore di acqua e 80 il punto di ebollizione dell’alcol, equiparandolo con il punto di ebollizione dell’acqua.

Anche l’astronomo francese Joseph-Nicolas Delisle, invitato da Pietro il Grande a lavorare in Russia, creò lì dei termometri. La sua scala era zero al punto di ebollizione dell’acqua e misurava la contrazione del mercurio. Nel 1738, il russo Josias Weitbrecht (1702-1747) ricalibrò la scala Delisle, impostando il punto di congelamento dell’acqua a 150 gradi. I termometri Delisle sono stati in uso in Russia per quasi un secolo.

Nel 1741, il fisico svedese Andreas Celsius costruì un termometro a mercurio, valutato in modo che 100 ° corrispondesse al punto di congelamento dell’acqua e 0 ° al suo punto di ebollizione, che fu utilizzato dall’Osservatorio di Uppsala dal 1742 al 1750. È stato classificato cioè, nella modalità opposta alla scala dei cento gradi come la conosciamo oggi. Solo dopo la morte di Celsius nel 1744 i suoi colleghi, e in particolare il famoso fisiologo svedese Carlo Linneo, invertirono la scala, dandogli la sua forma attuale: 0° per lo scioglimento del ghiaccio e 100° per l’acqua bollente. Ecco perché la sua scala è stata chiamata “centesimo grado”. È stata così nominata nel 1948, nell’ambito di una riunione dell’Ufficio Internazionale delle misure e dei Pesi.

Ecco alcuni degli usi più comuni dei termometri:

Misurazione della temperatura corporea quando qualcuno è malato, per determinare se ha la febbre.

Misurazione della temperatura corporea durante un esame medico fisico.

Misurazione della temperatura interna ed esterna.

Misurare la temperatura di un forno o di un frigorifero.

Misurare la temperatura di una piscina.

Misurare la temperatura di un acquario …

 

 

 

 

 

 

 

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Apr 13, 2021 | Posted by in Articoli | Commenti disabilitati su Febbre da francobollo: breve storia illustrata del termometro
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